村中的妇女们围在屋后的空场地上，帮忙缝孝布，除了要准备白纱孝帽，还要将白纱布剪成长条状，用针线勾带在子孙们的鞋面上，却并不打结，一边缝一边告诫：不能撕啊，这是你奶奶的皮啊，撕了这布就是撕她的皮，她会痛，会来找你报梦的，要一直等到它自己脱落。
大门外，哭灵班子带来的破旧音箱偶尔发出“吱呜——”的尖叫，一个壮实的中年妇女，头发梳得油光水滑，背着一个小黑包，正就着话筒夸张地拖着哭腔连说带唱“慈母一去啊，永不归啊，孩儿我不孝啊……哎哟呜啊”，唱完悼歌，又故作悲情地唱起了“世上只有妈妈好，没妈的孩子像根草……”、“真的好想你……”、“我的思念，是不可捉摸的网……”唱到投入时，兼且手舞足蹈，活脱脱一尊乡村歌王，本来悲伤凝重的氛围，被她弄得十分古怪。
道士，不是指寻常意义上道观中的道士。而是地方上专门为阴灵送行的道士，据说竟是祖传三代以此谋生。道士穿着一件粗布灰罩衫，拿一把拂尘。在堂屋里做法事。唱诵着人们听不懂的神秘语言，时不时起身绕堂一圈，用拂尘左指右点，念念有声。
这一天，晚饭后的跪拜仪式极为庞大，逝者所有的子孙近亲们，集中站到厅堂，听道士的口令行跪拜大礼，地上铺了几排麻布口袋，孝子贤孙们依次在麻口袋前站好，从晚上六点一直跪拜到深夜一点，为亲人的灵魂送行。
拜到九点的时候，年纪大一些的人已经有些受不住了，佝偻着腰身。司仪便喊人给年长的几位老人、还有欣欣这些抱孩子的妇女，搬来了几张凳子放在他们身后，方便他们在不必跪拜的时刻，可以坐下稍为歇息。司仪一便放凳子一边喊着：“先人莫要怪罪、莫要怪罪啊！”——大约是因为这个特殊的待遇，道士还特意在这几个人的身上用拂尘点了几下，念了几句什么。
虽已火化，但棺材依旧是要有的。大城市供置骨灰盒的习俗在这里并没有流行起来，人们多年来依旧以老式的棺木入葬。棺中人早已随烟尘散去，留给亲人的是一袋早已并不完整、象征性的骨灰，放在这沉重的棺木中。
下葬的那天，棺木被盖上了崭新的毛毯。亲人们排队依次绕棺而行，摸棺告别“遗体”——其实是骨灰。自1990年开始，县里已强制必须火葬，传说有胆大者直接土葬，次日便被人带队去开坟起棺重新火化了。从此谁也不敢再冒那被起棺重葬、子孙背上不吉厄运的风险。
欣欣额头靠在棺木上轻唤：“奶奶，奶奶，我现在过得好着呢！还有，我哥很快会娶上媳妇儿的！您就放心！”
摸棺仪式完毕，大堂聚满了人。奶奶娘家的亲戚代表，在司仪的主持下，端坐在堂屋正中的太师椅上，巡例要对孝子孝媳进行“问责”。欣欣父母双双跪下，态度恭敬。
“照顾老人可有尽心尽力？”
“有！”
“有没有对老人说话恶言恶语？伤老人的心？”
“没有！”
“有没有短衣少食，克扣老人的吃穿？”
“没有！”
“生病有没有给老人医治？”
“有！”
“对老人可有亏心？”
“……长孙顾平武在外地行医，医院要求值班，赶不回来送葬……其它并无亏心！”
“长孙救人医病，当是行善，情有可原，交待他日后回来到坟前尽孝吧！”
这日的午宴有足足十二桌，欣欣的父亲如同罪人一般，一桌桌跪下给客人斟酒，母亲跪在巨大的电饭煲旁边，一碗一碗地给客人们盛饭，从宴席开始鞭炮声响，一直跪到宴席结束，才由人搀扶起来。欣欣心疼的看到，母亲双腿发颤已经快要站不住了，只能由人放到椅子上靠着。六十多岁的两位老人，这几天已被操磨得憔悴不堪。
抬棺队伍的规模是十八个人，称为“八仙”，棺木前方、后方各八人，再加上司仪，和一位扛板凳、收拾东西的后勤人员。主家要一早准备好八仙的装备：为这十八个人每人买一双鞋，去走那条庄重的山路；每人一条长白毛巾，是给八仙们用来扎在腰上，方便相互拉扶借力用的；还有每人一块香皂和一瓶酒，用来在事后洗去尘土，增补些阳气。
送葬的路程，大约有两公里山路，顾家的亲友，已按风俗分别在路面有转弯、上坡、下坡、沟沟壑壑的地方，提前安排好了迎送的鞭炮和供席。
第一处摆下“供席”的是赵文斌，就在村口第一个拐弯的叉路口，赵文斌放了大盘的鞭炮，供席上准备了两条“中华”香烟、十八份毛巾和香皂。送葬队的后勤立马往棺木下塞进了两条板凳，十六个大汉“嗨——哟”一声扎起马步相互勾扯住腰间的白毛巾，将棺木暂停在板凳上借力。司仪看着供席，站到棺木前大声吆喝：“孙女婿讲礼啊，奉上中华香烟两条，清洗用品十八份！”赵文斌领着一家人向棺木跪拜，欣欣父亲也跪拜还礼，队伍这才继续前行，后勤大叔已利落地收起了席礼。后面依次是欣欣的姑姑、舅舅、姨妈、堂叔伯等人置下的“供席”，一共摆了十二处。
送葬的路线是提前规划好的，哪怕择下的墓地就在家门口的岗上，也必须要绕行个一二公里到达，一路鞭炮不断，礼乐不停，孝子贤孙们呜呜咽咽，将那不舍和思念拉得老长老长。送葬的路途通常会选择不经过、或是尽量少经过人家的家门口。今天选的这条路虽已最为荒僻，却仍避不开路过一户人家。所以，前一晚司仪已经领着主家，前来给这户人家打好了招呼。这会儿这家的主妇远远看到队伍来了，便抱着一卷鞭炮，迎到门前不远的叉路口，放起了鞭炮，欣欣的父亲向那主妇遥遥跪拜，那主妇鞠身还礼。
走走停停，这人世间最后的一程，便也终于落下帷幕。
入土安葬、子女跪拜。这一生的劳苦，便只得一抔黄土。
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