婚前这几天，虽然筹办的各项事务烦琐，却自有双方父母们在主持操办。
晓月领养柯红和村里一群姑娘们，在屋里扎堆儿做鞋，鞋底子、鞋面、麻线和铜鞋钳子摆了满满一屋，丫头们边说笑边上鞋面儿，忙得分不开身。手工做的鞋是瑞城姑娘重要的嫁妆之一，拖鞋和棉鞋要各做十八双，一针一线都要扎扎实实地上，到时婆婆一看姑娘的这些嫁妆，就知道媳妇的手巧不巧，心细不细了。毕竟这做鞋，日后也是常事儿，瑞城冬天冷，老老少少都时兴穿手工棉鞋。
谷二婶在一旁给姑娘们打下手，一会儿给她们找剪刀，一会儿递蜜蜡，又感叹现在的人可真晓得享福，鞋子也是越做越简单了：“我们那会儿出嫁，做的可是千层底儿单鞋，光是纳鞋底子都要弄好几个月，真正是千针万线，那一针一线才叫辛苦呢。那鞋穿上多舒服啊？现在是买都买不到喽！你们看现在这鞋，泡沫鞋底，海绵鞋帮子，机器裁好了码子，你们就上个线就能穿了，真是一代比一代享福！”
谷二婶捡起地上一双双上好线的鞋往筐里装，一边装还一边眯着眼睛认真端详。拿起一双棕色花纹的鞋问：“这是嘛人上的呀？这双可可真好看嗳！”柯红忙举手表功，说是她干的。“红儿真厉害！这鞋上得密实啊，等我试下看！”谷二婶果真坐下抬起脚开始试鞋，边试边咕叨：“本来我二妹的鞋做得才好呢，她外公外婆从来不肯穿外面买的棉鞋，别人做的也说穿不暖，就只穿我二妹做的，说她做得鞋又包脚，又结实。这死妹嘀，搞死丧撒，都不回来帮她姐做出嫁鞋！唉！“
“二婶，你二妹能啊，又会读书，听说在厦门做得不错呢，回头叫她带我去打工呗？”柯红问道：“婶儿，把蜜蜡块儿递给我滑滑线，拉得手疼，要那块大的。”
“你倒认得货啊，我这蜜蜡块好啊，可有年头了，你不晓得，我可都收了十几年了，就等着给大妹二妹出嫁才拿出来用呢。”谷二婶得意地说：“你还去打工？你妈让你去啊？等下被人拐河南去喽！”
“外地有啥不好的？看看祖国的大好河山，多长见识啊？”柯红笑着问：“那您咋不怕晴芳被拐外地去了？”
“我二妹才不会被拐外地去！我是同她说了，不准在外地谈恋爱，谈了我也不同意。外地人鬼晓得是些么什人啊？”谷二婶毫无自信地自我安慰着：“她不要紧的，她们是老师带去厦门的，我同她老师说了的，她老师说不会嘀，我二妹从小最听话嘀……”言未及完，眉目间已有了凄凉。
晓月踢一脚柯红，柯红醒目地转了话题：“婶儿，您家一鸣有对象了不？”
“呵！我不晓得！”提起儿子一鸣，谷二婶就开心：“你有认得好妹嘀不？给他介绍一个喽？”
“一鸣堂堂大学生，哪能看得上我介绍的？”柯红乐了。
“呵呵呵，那年他高中有个同学妹嘀，还给他打了条围巾呢，恐怕是喜欢他，那围巾我还给他收在衣柜里呢，听说那妹嘀是学医的，去读研究生了。”谷二婶长时间地说。
姑娘们一片“啧啧”声，艳羡不已。“那您老不是要有个医生儿媳妇了？”“还是研究生呢！”“一鸣真能！”谷二婶满脸掩不住的骄傲，却又怕这话说过了头：“鬼晓得呢！不晓得还有联系不！”谷二婶才不管人家姑娘送围巾的时候可只是个高中生，哪怕是捕风捉影，哪怕是过往，这些“哪怕”，也是对自家儿子水平的抬高嘛。
自家有棵好白菜，就整天怕被拱了，谷二婶看哪个年轻姑娘都觉得人家在打自己娃娃的主意，生怕柯红是弦外有音。村里这些姑娘们，谷二婶还真没一个能看得上眼的。
谷一鸣和新姐夫秦军甚是投缘，既然大家都忙，姐夫便带着他，白天钓鱼，晚上搓麻将，倒是玩得不亦乐乎。
两人专门跑到镇上的油坊，问人家买了一大桶花生油饼子，油饼打窝子是最好的料。又一人整了两套鱼竿，买了不少的花式饵料，装备丰富了，便在长河里也钓，水库里也去钓。有一次还专程约到别人鱼塘去，专钓了一回草鱼。无论在哪钓，每天都能拎回不少鱼。
晚上吃完饭便和村里的堂兄堂弟摆上麻将桌开始切磋。一上麻将桌，一鸣就看出姐夫是个老手，摆牌出牌抽烟，一气呵成。牌桌儿摆在堂屋正中，村里几个同龄年轻人都围在一旁凑热闹，兼且轮流上阵，大小吆喝、抽烟喝茶，颇为乌烟瘴气。母亲路过，见一鸣打牌，怕他身上钱不多，便进屋拿了叠钱硬塞到一鸣口袋，一鸣推了几下觉得不太好看，便不再推辞。
瑞城麻将和别处不同，讲究算胡。谷一鸣从小记忆力过人，无论是在学习、考试还是牌桌上，一向都自持甚高。
两天下来，一鸣却呼啦啦输掉了两千多块，这其中就有母亲给他的一千二。他事后才从大姐那知道，那是母亲今冬卖山药攒下的钱……
瑞城山药和其他地方的山药不一样，普通的山药是笔直细长。瑞城山药相比会比较奇形怪状一些，主根茎会形成分支，有的形似手掌。表皮与一般山药相似，却肉色偏黄，口感也和普通山药不同，吃起来有如土豆，却比土豆口感更糯实一些，而且怎么煮也煮不糊。据说这山药曾在清代作为皇室的贡品，是宫廷御宴“拔丝山药”的指定材料，而且是瑞城独有的特产，在当地已被种植了好几百年了。
山药的产量并不高，一般都用人工采挖。为了保证山药的卖相，要用铁铲小心翼翼地挖二三十厘米厚的土层，才能挖出一根完整的山药，十分辛苦。
这一千二百块钱，不知道耗费了父亲多少血汗，母亲又用了多少个早出晚归去卖菜，才一点一点攒起来。谷一鸣觉得自己简直是太混蛋了。姐夫秦军听说这是山药钱，似乎也有点过意不去了。
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