永夜大陆大部分时间都是暮色昏昏,特别到了暗季,上层大陆的运行轨道遮挡住阳光,白昼只有短短的几个小时。
今夜双子阿尔法星转入近地轨道,是个难得有月亮的晚上,但圆月竟是猩红色。
绯红的夜幕下,忽然出现一个小小的黑点。它从天外飞来,缓缓横移过天空,变得越来越大。
赫然是一艘长达数千米的浮空飞艇!
它已经极为破旧,巨大气囊上打满了补丁,金属构件则是锈迹斑斑,拼接的地方多处翘起,让人担心会不会突然断裂。
飞艇下方凌乱地挂下来数十根粗大缆绳,吊着同样锈迹斑斑的巨大货舱,透过没有关严的舱门,可以看到里面都装满了垃圾。
飞艇艰难挪过最后一段路程,终于飞到了目的地。在下方数百米的大地上,赫然是一个极为广大的飞艇坟场!
此时有数以万计的人正从各个藏身处蜂拥而出,他们早就把对绯月的恐惧抛在脑后,对着浮空艇使劲挥手,不断发出亢奋的欢呼!
即使在这片几乎被帝国遗忘的大地上,他们也是整个世界最底层的蝼蚁,每天都在为了生存而挣扎。
这里是那些曾经辉煌过的庞然大物的埋骨之所,从上层大陆飞来的报废浮空艇通常会携带大量垃圾,时间长了就变成一个什么都有的垃圾场。
而寄居在飞艇坟场上的人们,就依靠上层大陆抛下来的这些垃圾生存。
一旦长时间没有运送垃圾的浮空艇到来,这里就会有大量人饿死。对他们来说,上层大陆的垃圾就是全部希望。
而明天……
明天在这里是一个太过奢侈的词,没有人会去想明天。
终于,已经对准了坐标的浮空艇发出痛苦的呻吟,开始不断震动,突然一歪,向大地坠落!撞击到大地之时,在轰鸣声中解体。
无数垃圾、废料和金属构件四下纷飞,在飞艇坟场上空下起了一场垃圾雨。
狂欢开始了!
寄居者们号叫着冲向飞艇坠落的地方,有些人甚至象野兽般四肢着地奔行。
空中不时有巨大金属构件坠落,许多正处落点下方的人躲闪不及,直接被数吨重的构件砸成肉酱。可是他们身边的同伴却对危险视而不见,依旧拼着命向前冲,只求先一步奔到能够争抢到垃圾的地方。
人们中有男人,也有女人,还有老人孩子。但是年龄和性别在这里毫无意义,每群人都是以体形和力量区分的,这是坟场划分地盘的惟一标准。
能够冲到飞艇残骸下的都是整个坟场中最强壮有力的男人,然后是弱些的男人和强壮的女人,再然后是弱些的女人,最外圈则是老人和孩子。
人们就这样以坠落的浮空艇为圆心,构成了一个个同心圆。每层之间都有着无形却不容逾越的界线。
在一层层同心圆的最外缘,则是小孩子们的活动区域。数以百计的孩子在这一片的垃圾堆中不断翻找,寻找着那些几乎不存在的食物。
其中有一个瘦小的男孩,也在努力翻找。
他大约七八岁,小脸黑乎乎的根本看不出本来面目,身上的衣服原本应该是一件成人的衬衣,包裹在他身上就象是一件长袍。而且衬衣早已破得不成样子,根本就是用布条缠在身上的几片大点的破布。
他用双手使劲扒着冰冷的垃圾,小手上全是割破的伤口,许多伤口还在溃烂。可是他好象感觉不到疼痛,拼命扒着眼前大堆分辨不出形状的垃圾。
他已经三天没吃过东西了,如果今天还不能找到些吃的,那他绝对坚持不到下一次浮空艇到来。
但是无论小男孩如何努力,却始终一无所获。
这片区域早已经被人翻过了无数遍,然后才会留给这群十岁以下的孩子。这些孩子就是这片垃圾场上最弱的人。而当强壮的人们实在找不到吃食的时候,他们饥饿的目光就会……盯上老人和孩子。
这里是遗弃之地,这里是飞艇坟场。这里的人们只要活着,己与野兽无异。就连强大的野兽都活得比他们有尊严!
生存的渴望让小男孩不肯放弃,他不断翻着垃圾,身上许多伤口也因为过于用力而再次裂开,渗出血水。可是他却浑然不觉。
空中又是一片垃圾雨洒落,其中一个大点的垃圾包落在小男孩身边。
垃圾包外壳破碎,各种无用垃圾中滚出一个油纸包,一下牢牢吸引住了小男孩的全部目光。在纸包上竟然渗着油花!
他忽然以野猫般的敏捷扑了上去,把油纸包紧紧抓在手里。他根本不打开确认里面的东西,一把掖进衣服里,同时警惕万分地转头看看左右,然后就小心翼翼地向外围爬去。
在这群孩子中间,也同样存在着竞争和抢夺,甚至还有杀戮!残酷程度一点也不下于大人的世界。
小男孩很瘦小,在这片垃圾场中属于偏弱的,一旦被强壮的大孩子发现他找到了能吃的东西而想私藏,那么挨一顿毒打是最轻的。
很幸运,小男孩避开了所有大孩子的视线,成功逃离了这片区域。他似乎有着与生俱来的敏锐,总能先一步避过那些比猛兽还要可怕的大孩子们。
远离浮空艇残骸后,小男孩撒腿狂奔,一路跑到另一座垃圾山后,钻进一个空的铁桶里。
这里就是他的小窝,是躲避风雨的栖息地。在小男孩心目中,这块才一个多平方米的小空间就是人间乐土。
他小心翼翼地拿出油纸包,屏住呼吸,带着朝圣般的神情,缓缓打开。
纸包里居然是一个面包!一个仅仅咬了一口的面包!
小男孩看到它的第一眼,就知道这个东西叫面包。他在垃圾场上从未见过这么完整的食物,但是却完全想不起来是在什么地方、什么时候知道面包这种东西的。
实际上,那只是一块普通的圆面包,在上层大陆就连最底层的草芥之民都有可能咬一口就扔掉,就象小男孩手上的这块一样。但是在这片垃圾场中,它却可以值好几条人命。
凑得近些,可以闻到淡淡的属于谷物的气味,小男孩只觉得全身的伤疼都已不翼而飞。他小心翼翼地捧着这块面包,难以置信自己竟然能够找到这样的宝藏。
这是梦吗?
一滴血珠从他手上的伤口中渗出,滚落在面包上。小男孩失声叫了起来,急忙把手在身上用力擦着,把所有血渍和汗渍都擦干。他哭丧着小脸,再回头看着这块面包时,难过得就象心中的圣物被亵渎了一样。
这时小男孩肚子里突然咕咕叫了起来,他的胃用抽搐般的剧痛表达着自己的渴望。于是他把面包上染血的那块地方撕下来,鼓足了全部决心,准备放到自己嘴里去。
可是他的手忽然停在半空。
就在铁桶外,不知何时出现了一个人……
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